美しい艶のある黒色をしたヘマタイト
その美しさからかつて日本では黒ダイヤと呼ばれるほどのきらめきは見るものの目を惹きつけてきました。見かけは黒色ですが、粉にすると赤色になることからギリシャ語の「血」を意味するハイマティテースに由来します。
また、成分の70％を鉄が占めており鉄鉱石になるので資源としてもとても重要な鉱物です。
主な産出国はブラジル、カナダ、日本、インド、中国、モロッコなど世界の各地で産出されています。
鉄鉱石の成り立ち
30億年前に原始的なバクテリアが誕生し、そのバクテリアが生み出した大量の酸素により海中の鉄イオンが酸素と反応し酸化鉄となり海底に沈下しました。それらが長い年月をかけ、海底に積もり続け巨大な鉄鉱床ができたり、熱水や岩石に入り込んだマグマからも生成されます。
鉄鋼の材料に
鉄鉱石は鉱山から採掘される鉄を含んだ鉱物であり、鉄鋼の材料に使用されます。酸素を含んだ酸化鉄として存在するヘマタイトは品位が高く、世界有数の鉄鉱石生産国であるオーストラリアやブラジルで生産が行われています。
